Das Plankton-Benthos-Verhältnis im Schnellverfahren

Das Plankton-Benthos-Verhältnis (P/B) bei Foraminiferen ist bei der mikropaläontologischen Analyse von Schlämmrückständen eine oft benutzte Verhältnisgröße für Aussagen zur Paläozeanographie (ozeanischer Einfluss) und zum Paläoenvironment (Bathymetrie). Der Wert kann rasch und routinemäßig bei der halb-quantitativen Bearbeitung der Rückstandsfraktionen ermittelt werden. Es genügt, bei entsprechend reichen Proben pro Schüttung drei willkürlich gewählte innere Felder der schwarzen Ausleseschale zu zählen: planktonische (fp), benthische Foraminiferen (fb), Ostrakoden (os), Mesofauna (meso), Sediment (sed), Umgelagerte (rew), Unbestimmbare (nd), etc. Etwa 20 Körner ("counts") sollten sich in einem Feld befinden. Nimmt man drei Schüttungen (aus dem "Anfang", der "Mitte" und dem "Ende" der jeweiligen Fraktion), lässt sich ein P/B-Verhältnis für Foraminiferen ermitteln, das nahe dem aus gesplitteten Rückständen liegt. Die P/B-Werte werden aus unterschiedlichen Fraktionen ermittelt, z. B. 125/160 - 250/315 µm, 250/315 - 400/500 µm oder > 400/500 µm.

Die Auswertung und Interpretation der P/B-Werte oder Kurven ist demgegenüber komplex. Der ozeanische Einfluss wird oft nur deskriptiv und vage angegeben (strong, weak, intermediate). Die positive Korrelation der P/B-Werte mit der Wassertiefe ist rezent wie fossil nicht linear, angenommene Richtwerte unterliegen starken Schwankungen (z. B. an der Schelfkante bis zu 20 - 30% und mehr), und selten repräsentieren die Werte die Eigenschaften der Wassersäule (P-Wert) bzw. am Meeresboden (B-Wert). Ganz verschiedene Parameter und Szenarien, wie Salinitätsunterschiede, Strömungen, Sortierungen, Umlagerung, Karbonatlösung, Art und Struktur der Meeresbecken etc., beeinflussen beide Werte. Allein besagt das P/B-Verhältnis wenig. Die Angabe der Korngrößenfraktion ist ein "MUSS". Sinnvoll ergänzt wird der Wert durch die Verbreitung und die Häufigkeit der Arten, um Eigenschaften der Wasserkörper und der Ökozonen der Sedimentbecken, auf dem Schelf, am Kontinentalhang und in der Tiefsee-Ebene in Zeit und Raum zu beschreiben.

Literatur

Mehr zu diesem Thema (Lehrbuch-Auswahl) in:

• Bignot, Gérard, 1985, Elements of Micropalaeontology
• Murray, John W, 1991, Ecology and Palaeoecology of Benthic Foraminifera
• Sen Gupta, Barun K (Ed.), 1999, Modern Foraminifera.